EL SOLAR DE LA VIEJA CÁRCEL

 

"Cuerda de presos" de López Mezquita

Entre otras medidas adoptadas por los Reyes Católicos a poco de la conquista de Granada, había figurado la de destinar  a Cárcel de la Ciudad la que había sido Alhóndiga de los Genoveses, situada en el sector donde había de levantarse la Catedral. Con esto resultó que estuvieran en vecindad poco conveniente a veces, el primer templo de la ciudad y el edificio que acogía a los castigados por la Justicia.

Fachada principal con su Portada de acceso

Francisco Henríquez de la Jorquera, en sus “Anales”, ya menciona tal situación y se refiere a la Real Cárcel de la Ciudad, que está poco distante –dice- de la puerta mayor de la iglesia, “de la que an resultado algunos escándalos cuando saca a algún delincuente para llevarlo al suplicio”. Eran así de duros aquellos tiempos, en que las penas de muerte se consumaban a la vista del público. Algún infeliz hubo que pudo zafarse de sus guardianes y refugiarse en la Catedral, invocando el tradicional “derecho de asilo”, con lo que se provocaban situaciones de tensión emocional en las gentes más sensibles.

Solar de la vieja cárcel: Solo se mantiene en pie su Portada.

De esta fotografía nos separan apenas 70 años. Sin embargo, y por desgracia, pocos granadinos quedan en pie que recuerden este céntrico solar. Fue resultado de la demolición de la antigua Cárcel de la Ciudad, derribada en los últimos años de la República, al edificarse la nueva Prisión Provincial, conforme a la atinada  política de reforma y mejora  de las instituciones penitenciarias  que estaba entonces en marcha.

Recreación artística del  interior de la prisión

En 1904 la vieja cárcel está arruinada. Se han derrumbado algunas celdas del piso superior, se desaconseja el uso de este piso y el deterioro no es capaz de frenarse. Así las cosas, en 1913 los presos son trasladados a Loja pero cuando se repara mínimamente el edificio, regresan. Al fin, la nueva cárcel deja libre aquella ruina constructiva que albergaba en un sitio poco apropiado, en tan sugerente espacio histórico y administrativo, a lo peor de cada casa.

 La República decretó su demolición. En principio para levantar allí un nuevo edificio con destino a Correos y Telégrafos, lo que hacia necesaria la expropiación de las casas colindantes hasta la placeta de Villamena. (Esta placeta recibía este nombre porque se abrió sobre el palacio del Conde de Villa Mena de Cozvíjar, Caballero  24 y de la Orden de Santiago, edificio demolido por el tiempo en que se hizo la Gran Vía). Pero la guerra civil y el nuevo Gobierno cambiaron de idea  y destinaron el lugar para la futura Delegación de Hacienda.

Parte posterior de Capitanía General mostrando el bien conservado Portón carcelario

Gallego Burín, en su “Guía”, refiere que, una de aquellas casas vecinas de la vieja Cárcel, “demolida en 1945, conservaba restos árabes de los siglos XIV y XV”. Al final, como sabemos todos, tampoco sería Delegación de Hacienda la que se instalaría aquí, sino la sede central de la Caja General de Ahorros granadina.

Del edificio carcelario, que estuvo casi enfrente de la Puerta del Perdón de la Catedral, sólo se salvó su portada principal, abierta a la calle de la Cárcel.

Es la que puede verse actualmente, en la plaza  del Padre Suárez, en la fachada posterior de Capitanía General. Es lo único que queda de aquella construcción, albergue de tanto dolor y tanta desdicha.

El gran alcalde don Antonio Gallego Burín decide trasladar y preservar para la historia Portada y Cartela,  donde sigue anunciando en la Plaza del Padre Suárez, que fue terminada en 1585.

Bibliografía consultada.-

"Guía de Granada" de Gallego Burín.

"Laberinto de imágenes y recuerdos" de Juan Bustos Rodríguez.

Blog "La Alacena de las ideas".

NITO