CUANTO MÁS RICOS, MÁS ANIMALES

 

En esta fotografía de 1904, se puede ver al carruaje mortuorio de primera clase que se dirige hacia la Carrera del Darro y al nuevo camino del Rey Chico hasta el cementerio. De este modo el paseo del Darro pasó a denominarse "paseo de los tristes". (Archivo Giménez Yanguas)

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En un momento en que la celebración de Halloween, inventada por los norteamericanos sobre una antigua costumbre celta más con miras comerciales que otra cosa, causa furor entre nuestra juventud, más que por nada, por convertirse la efeméride en un multitudinario baile de disfraces al estilo Hollywood, propuestas como las del Ayuntamiento de Guadix y de los Hermanos Fossores de la localidad de conmemorar la noche de difuntos con solemnidad, debe ser contemplada con admiración.

Pero eso es una cosa y otra muy distinta es lo que le estoy leyendo a César Girón, en sus "Nuevas curiosidades granadinas". ¡Me ha sorprendido tanto, que no me lo acabo de creer...!

Carmen del Aljibillo

Nuestras tradiciones

“En esto de morirse, dice el erudito Luis Carandell, los pueblos mediterráneos sabemos mucho”. La celebración de la muerte y de su ritual ha sido siempre muy particular en nuestro país, donde las plañideras eran un elemento, sí se quiere, más importante aún el propio sacerdote, en el momento post mortem. “Un entierro sin lloronas, no era ni entierro ni era nada”. Como un entierro sin carruajes, vamos. Enterrar a un pariente sin la presencia de una larga procesión de carros representativos de las distintas y principales estirpes del lugar era poco más o menos que airear a los cuatro vientos, que el finado era un “don nadie”.

Conocido es el dicho popular que corría por Granada durante el siglo XIX y a principios del XX: “Cuanto más ricos, más animales”, en referencia directa a que cuando de un sepelio de un ricohombre se trataba, la sucesión de coches particulares enjaezados sus caballos enlutados era directamente proporcional a su consideración material por el resto de los mortales, que de este modo sin ir o asistir las más veces, participaban en el último viaje, haciendo ostentosa demostración de aflicción, enviando su mejor carruaje con un tiro de caballos empenachados de negro.

Mucho animal en representación de sus dueños

Procesión fúnebre

Formar un sepelio en Granada no debía ser nada fácil. Así se concluye de los numerosos testimonios que pueden hallarse sobre los entierros que de común se celebraban en nuestra ciudad, casi siempre, en torno a la parroquial de Santa Ana, en Plaza Nueva, donde de un modo u otro se iniciaba, se continuaba o se despedía –las menos de las veces- a las procesiones fúnebres de los difuntos granadinos.

Leer la crónica de los sepelios realizados a principales personalidades de nuestra ciudad como por ejemplo Eduardo Rodríguez Bolívar o Manuel Rodríguez Acosta Palacios, pone claramente al descubierto cuan magnificentes debían ser aquellos románticos funerales. Hasta 130 carruajes enganchados a tiros de 6 y 8 caballos  participaron, cientos de sentidas plañideras en su mayoría contratadas en el entorno de las principales parroquias, decenas de veleros –que llegaron a organizarse en una especie de gremio- que alumbraran el cortejo, curas, monaguillos y religiosos revestidos, el director espiritual del finado que había de celebrar el funeral, representaciones institucionales, amigos, parientes, familia cercana, el difunto en su ataúd, descubierto si es posible, colocado sobre un armón de artillería y hasta tres bandas de música –ahí es nada- que abrían el cortejo, se ubicaban enmedio del mismo y tras el finado, para dar solemnidad al fúnebre desfile y sembrar de tristeza el aire de Granada.

Un entierro pasa junto al molino del Rey Chico (grabado de Lewis, 1834)

Estampicas de muerto

Esta particular forma de morirse y "celebrarse" el óbito en nuestra ciudad no era exclusiva de Granada. En todas partes se celebraba en modo similar. Todo comenzaron con los anuncios de una posible muerte que corría de boca en boca y en algún caso llegaron a anunciarse en algún periódico local: -Necrológica- mañana o tal vez pasado mañana, no más tarde, morirá en el manchego pueblo de Valdepeñas, víctima de la cruel  enfermedad que le aqueja, la madre del joven ilustrado, Tomás Capilla Hinojosa, quien lo anticipa sus amigos y conocidos, rogándole una oración por el eterno descanso de su alma, cuando sea necesario. (El Defensor 1894).

Pero lo normal era que tras la muerte decretada, se colocasen, además de en la prensa si se era pudiente, anuncios o proclamas en las puertas de las parroquias y en las esquinas de las calles principales de la colación a la que pertenecía y vivía el finado. Así, con estas esquelas, se enteraba todo el mundo de la desaparición de un ser vivo. Después, como recordarán, hasta hace pocos años, se hacían lo que en Granada se llamaba vulgarmente: “las estampicas del muerto”, que era como una especie de recordatorio de primera comunión, pero en negro, impreso como un esquela de mano, con encintado negro, con cruz fúnebre, oración para el último viaje y en ocasiones con una fotografía entristecida del finado, que eran enviadas por correo o repartidas por los parientes a todos aquellos que se encontraban, tras el entierro del ser querido.

La cuesta de los Chinos o "Cuesta de los muertos"

Hasta el camposanto

Salvo los suicidados a los que se procuraba realizar un entierro discreto, el resto de los mortales en Granada gozaban de un reconocido “paseíllo”. Los sepelios en nuestra ciudad eran conducidos entre otras manifestaciones de duelo hasta el cementerio de San José, en la colina de los Alixares, desde más o menos 1804 que fue el momento en que este camposanto comienza su andadura contemporánea. Pocos eran los cortejos fúnebres que subían por la cuesta de Gomérez y la Alhambra hasta el cementerio. Se debía ser una personalidad muy principal para ello. Lo normal y permitido era que el desfile fúnebre tomarse por Plaza Nueva y la carrera del Darro, hasta el Paseo de los Tristes y tomando el Puente del Aljibillo, se alcanzase el comienzo de la Cuesta de los Chinos, conocida entonces como “Cuesta de los muertos”. Allí lo normal es que el cadáver pasase de los hombros de los seres más allegados a los del personal especializado y pagado, contratado en el quiosco del Rey Chico, que se encargaría del transporte por la empinada cuesta hasta el cementerio, hasta donde corre que te pillo muchas veces, llegaban por distintos medios e itinerarios los que querían estar presentes en el momento de dar tierra al finado.

Grabado de Rocío Fernández

Estampas “granadinas”

Lo normal era que los familiares despidiesen a los asistentes en el Rey Chico, delante del quiosco que allí había en el que los veleros y porteadores recibían sus asignaciones y tomaran una copa de coñac o aguardiente para hacer fuerzas. Era allí donde los familiares formaban y los asistentes les hacían “las manifestaciones de duelo”. Realizado ello, el cortejo fúnebre, claramente menguado, tomada dirección a las alturas áulicas del cerro del Sol.  Durante el tránsito por la cuesta de los Chinos, o de los Muertos, eran cuando se producían las escenas  –no siempre-  más genuinamente “granaínas”.

Sí familiares muy cercanos no habían podido llegar al entierro por vivir lejos de Granada y no se disponía de foto reciente del difunto, era el momento, cuando prácticamente nadie había en el cortejo, de sacar el cadáver del ataúd y tras apoyarlo en la tapia de la Alhambra para tomarle una instantánea, “lo más natural posible”, para que los dolientes tuvieran el último recuerdo del ser querido; era lo que se conocía como “la foto del último momento”. Y sí la noche llegaba, lo que a veces pasaba, dada la complejidad de los funerales, frecuente era que se despidiese hasta el día siguiente a los pocos que acompañarán al cadáver por el barranco del Rey Chico, y el ataúd era “escondido” en alguna de las cuevas de la cuesta, donde debidamente guardado, quedaba en espera de la mañana siguiente, en que era sacado de nuevo y se renovaba “el paseíllo”, siendo llevado definitivamente el finado hasta el camposanto, donde se le daba sepultura como si nada hubiese pasado.

NITO