EL SARDINAL DE NUESTRA COSTA

Maqueta de sardinal-almejero Juana y José

“La barca sardinal es a la mar, como el carrillo de mano es a la huerta”

Es decir: Herramienta para todo. Lo mismo se dedicaba a la sardina y al boquerón que a la almeja y otras faenas. Así es este barco al que tratamos hoy de ensalzar.  No hay pincel, canción o poema que –en cuestiones de arte marinera- no lo glose.

Mi sardinal (maqueta)

Nada extraño es que, enamorado de sus finas líneas, fuera uno de mis primeros trabajos como modelista, copiando de los ejemplares que veía arrumbados por estas playas. Precisamente el que tenía más a mano y del que tomé algunas medidas (nada de planos, entonces), se consume hoy como “brulote” infame asando sardinas. ¡Qué falta de sensibilidad, amigo…!

En plena faena

“El sardinal como embarcación y como arte de pesca ha sido otro de los grandes símbolos olvidados de nuestra casi evaporada cultura marítima de este litoral. Si la barca de jábega, con dificultades, ha conseguido salir a flote en las playas malagueñas, no podemos decir lo mismo de esta hermosa embarcación.

Sardinales en El Palo (foto L. Bellón)

Conocido por su airosa vela latina, la pronunciada  caída del mástil a proa y larga antena, junto a una proa recta (en ángulo de 90º), donde no suele estar presente el oculi (ojo pintado en las dos amuras), el sardinal ha sido estrechamente inmortalizado por numerosos marinistas en multitud de cuadros y lienzos que han adornado el espacio cultural pictórico del Mediterráneo en los últimos dos siglos. Su presencia en las playas suponía algo pintoresco.

El nuevo "LaIsa" en Benalmádena

A mediados de los años 40 del pasado siglo se contaban por docenas y alegraban nuestras bahías con su blanca nota en el horizonte.

Aparte de esto no se ha hecho nada más que repudiarlo hasta perderse del rebalaje. Una embarcación como ésta, injustamente relegada, no se merecía semejante final.

 Entre sardinales y jábegas (Almuñécar -Playa de San Cristobal- año 1961)

Con estas líneas nos proponemos efectuar un pequeño acercamiento hacia esta desconocida embarcación, cuyo ocaso y desaparición ha navegado casi en paralelo con la jábega. Ambas compartieron temporales, boles y pesqueras. Nunca rivalizaron. Unas propulsadas a vela y otras a remos, cohabitaron y ganaron el justo sustento en nuestro mar. Muy al final, algunas adoptaron el motor como medio de propulsión y solas las dejamos morir.

"Ntra. Sra. Virgen del Carmen" el día de su botadura.

Poco o prácticamente nada se ha escrito sobre ellas, a excepción del excelente trabajo de Luís Bellón en su libro “El Boquerón y la Sardina de Málaga” (Consejo Superior de Investigación Científicas. Instituto de Estudios Malagueños.1950). Sin duda el mejor tratado sobre el sardinal y la sardina (Sardina pilchardus, de la familia de los Clupéidos), la especie de mayor importancia pesquera en España.

El sardinal como embarcación y como arte de pesca es un “caladero virgen” aún por investigar. Podemos afirmar que se desconoce prácticamente todo sobre ella, ya sea desde: 

El aparejo (plano y superficie vélica, pasando por la escasa cabullería de la que disponía y terminando por las maniobras a bordo con las difíciles y peligrosas trasluchadas, consecuencia de la prolongada antena -“navegar a la mala” decían algunos cuando la percha quedaba a barlovento del mástil y la vela rozaba el palo-).

El casco de la embarcación (eslora, manga, puntal, tonelaje, número de cuadernas…).

Concluyendo con las líneas de aguas (arrufo); y su navegación (escora). El grado de inclinación del mástil, así como la medida del palo y la antena es un puro enigma. Igualmente singular era el calado del timón colgado a popa, que guardaba un cuidado paralelismo con la grácil curvatura del codaste, dando una impronta muy particular a nuestros sardinales.

Una ausencia casi generalizada del característico ojo de la jábega pintado en la amura del sardinal nos hace pensar, a falta de orígenes precisos, que el sardinal pudiera ser una evolución de otras embarcaciones de mayores proporciones que surcaron nuestras aguas y que, al igual que la barca, quedaron ancladas en este trozo costero hasta su pérdida.

El modelo seguido con su típica proa vertical y en especial el gorrete que se asemeja bastante al llaut mallorquín, junto a otras embarcaciones similares del levante español, nos hacen considerar esa variación mencionada. La existencia de corredores en las bandas pudiera hacer presuponer que estamos en presencia de una embarcación mucho más moderna que la barca, ya que el citado corredor sirve para facilitar el trabajo a bordo. El sardinal no estaba pensado inicialmente para ser movido a remo, no obstante se serviría de este medio de propulsión en las maniobras.

En comparación con la jábega su policromía es más austera.

Con el sardinal se mantuvo el concepto o idea de distancia y orientación en la mar, al fijarse por los sardinaleros las “quedadas” mediante las conocidas marcas por triangulación con puntos fijos de la costa.
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"...y como premio a toda una vida de trabajo: Te quemo haciendo espetos"

Así las cosas y del examen de la antigua Lista 3ª de pesca en los distintos distritos de la provincia marítima de Málaga, el más abundante en inscripciones de sardinales, incluso superando a las barcas de jábega fue Fuengirola. Las razones de aquella importante flota debemos apuntarla quizás a la buena pesquera existente en la zona para este tipo de embarcación, que a diario faenaban desde

Torremolinos a Marbella, pasando por Nerja, Almuñécar, incluso navegando a otros distritos o zonas.

El Director del entonces Laboratorio Oceanográfico de Málaga nos ofrecía la información sobre los sardinales recordando que según datos oficiales de 1946, en la provincia, existían 212 sardinales. Éstos faenaban durante todo el año, especialmente en verano.

En general tienen entre 6 y 8 metros de eslora: Provistos de vela latina, siempre llevan remos y algunos (en 1950) disponen de motor auxiliar. Tienen quilla normal y disponen de dos carenotes más cortos que los de las jábegas para facilitar las varadas y quedar adrizadas sobre los parales. La pronunciada brusca de bao de unos 15 cm, da una sensación en cubierta de abombamiento o acentuada curvatura que no tienen otras embarcaciones tradicionales.

Poseen corredores anchos a los lados, que dejan en medio un hueco, escotilla o caja central, que se puede tapar con sus cuarteles, para cubrir la red o proteger la parte de bodega, a proa, donde duerme o descansa la tripulación. Aislado a popa, queda otro hueco o escotilla, llamado buchín, donde se mete hasta medio cuerpo el patrón, provisto también de un cuartel pequeño. Llevan tres bancos para los remeros y en la regala siete toletes para otros tantos remos, cuatro por babor y tres por estribor, sirviendo el

más popel, e impar, para que bogue el patrón, si es necesario, en cuyo caso lo hace desde el buchín, gobernando con la caña del timón entre las piernas.

El palo inclinado hacia delante, sostiene a la percha o verga formada por dos piezas; el car, por la parte de proa, y la antena, por la de popa. En esta va atravesada una tabla, la luneta, con unos soportes, los cameteros, para la horquilla o cameta donde se apoya la verga arriada, o para la caña del timón cuando éste no se usa; detrás de la luneta queda un pequeño espacio triangular, la raba, típico y especial de esta clase de embarcaciones.

La roda es alta, elegante, coronada por su gorrete; hacia la flotación lleva un cáncamo o borondo para enganchar el cabo y varar la barquilla en los pocos casos en que se hacen de proa, pues lo normal es verificarlo de popa pasando una gaza por la contraroda de popa y el codaste; este último es también curvo y lleva el macho y la hembra para colocar el timón.

El pintado de los sardinales es igual que en las jábegas. Las hay con dibujos vivos, figuras de mujeres y figuras geométrica. Insiste Bellón que el ojo no es tan obligado como en la jábega. La tripulación está formada por el patrón y entre 4 y 6 hombres más.

La flota de sardinales, laúdes, faluchos, palangreros, bacas, marrajeros, eran presa fácil en los temporales. La lejanía con la línea de playa y su fragilidad hacían lo demás. Las desgracias en pérdidas de vidas humanas con los sardinales no dejaban indiferentes a la población marítima local. La Unión Mercantil del domingo 2 de febrero de 1896, pág. 1 destacaba el naufragio sufrido cerca de Vélez Málaga, en el lugar de Cantarriján, por el sardinal de Vélez “Dos Hermanos” conocido por “Minerva” con su patrón Sebastián Pastor”.

NITO

BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA.-

Pablo Portillo Strempel. "El sardinal malagueño" Una aproximación.

Vicepresidente de la ABJ

Benigno Rodríguez Santamaría. “Diccionario de artes de pesca de España y sus posesiones” (1923).

Luís Bellón. “El boquerón y la sardina de Málaga”. Consejo Superior de Investigación Científicas. Instituto de Estudios Malagueños. (1950).

Juan A. Camiñas, Jorge Baro y Rogelio Abad. “La pesca en el Mediterráneo andaluz”. Servicio de Publicaciones de la Fundación Unicaja. D.I. MA-1489/04. ISBN 84-95979-24-1.

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Amigos de la Barca de Jábega

www.amigosjabega.org